कोणत्याही शब्दाचा अपभ्रंश हा तीन कारणास्तव होत असावा.
एखाद्या शब्दाचे नीट आकलन न झाल्याने त्या शब्दाशी साधर्म्य साधणारा शब्द वापरणे. एखादा शब्द योग्य रीतीने न ऐकल्याने व तो सहसा लिहिल्याने किंवा भविष्यात इतरत्र वापरल्याने त्याचा अपभ्रंश होणे व एखाद्या शब्दाचा उच्चार व्यवस्थित न जमल्याने तो अयोग्य किंवा वेगळा उच्चारला जाणे.